【读史要略】（305）“晚明霞霁”徐光启：虽有诸才荟萃，难挽历史颓势-北京信息网

徐光启（1562—1633年），字子先，号玄扈，明朝南直隶松江府上海县人，明末数学和科学家、农学家、政治家、军事家，官至礼部尚书、文渊阁大学士，赠太子太保、少保，谥文定。在晚明颓废形势下，徐光启是一个值得大书特书的大人物，因为他的出现和努力，即将日薄西山的明朝历史天空，显露了一抹亮丽的霞光。其光芒不但映红了天际的暗色，而且还将以其科学的思想和实践的维度，穿透此后数百年历史，温暖和照亮中华民族蹒跚前行的坎坷道路。概略光启一生，可值为述而论之者大体有以下四个方面：

作为农学家的徐光启：徐光启一生关于农学方面的著作甚多，计有《农政全书》、《甘薯疏》、《农遗杂疏》、《农书草稿》、《泰西水法》等。其中《农政全书》囊括了中国古代汉族农业生产和人民生活各个方面，而其中又贯穿着徐光启比较务实的治国治民的“农政”思想。全书分为十二目，共六十卷五十余万字。几乎涵盖了中国农业的所有方面。值得一提的是，天启年间，徐光启遭魏忠贤排挤，告假回上海闲住，开始专门致力于农业研究。不仅研究了大量的农业资料，而且能够理论联系实际进行科学试验。其中最重要的是番薯的种植和推广。徐光启先把番薯引进家乡种植，进行多次试种，在获得成功后又将其推广到全国。中国大地此后人口大量繁衍，实肇于此一高热量植物的广泛种植。今人有史家认为，数十年之后清朝的“康乾之治”，其实为徐光启所推动的“番薯”大量种植发挥了重要作用，才使中国人口得到了大幅度增长。
作为军事家的徐光启：“求精”和“责实”是徐光启军事思想的核心。他认为农业为富国之本，正兵为强国之本，其在《拟上安边御虏疏》中提出要“设置险阻、整顿车马、储备军事器械、打造将帅之才、训练戎卒、严格制度、赏罚分明”。徐光启大力宣扬管仲“八无敌”和晁错的“四预敌”。认为做到“八无敌”即可无敌于天下。据此他提出了“极求真材以备”、“极造实用器械以备中外守战”、“极行选练精兵以保全胜”、“极造都城万年台以为永永无虞之计”、“极遣使臣监护朝鲜以联外势”。徐光启和当时的登莱巡抚袁可立都是积极主张从战略上强化对朝鲜控制的少数军事战略家。在上述这些办法和措施中，徐光启尤其注重对士兵的选练，提出“选需实选，练需实练”的可贵主张。徐光启特别注重武器制造，尤其是火炮的制造。管状火器本是中国的发明创造，但时至明代末年，制造火器的技术已逐渐落后，由于边防需要，急需引进火炮制造技术。为此鹊桥兄弟们，徐光启曾多方建议，不断上疏。徐光启还对火器在实践中的运用，对火器与城市防御，火器与攻城，火器与步、骑兵种的配合等各个方面都有所探求。万历四十八年（1620年）二月开始，徐光启受命在通州、昌平等地督练新军。在此期间他撰写了《选练百字诀》、《选练条格》、《练艺条格》、《束伍条格》、《形名条格》、《火攻要略》、《制火药法》等军事“条格”。这些“条格”，实际上是徐光启撰写的各种条令和法典，也是我国近代较早的一批条令和法典。其中《选练百字诀》和《选练条格》体现了徐光启“实选”、“实练”的责实精神。

作为数学家的徐光启：徐光启在数学方面的最大贡献当推与利玛窦合作翻译《几何原本》。徐光启提出了实用的“度数之学”的思想，同时还撰写了《勾股义》和《测量异同》两书。徐光启首先把“几何”一词作为数学的专业名词来使用。《几何原本》的翻译刘小震，极大地影响了中国原有的数学学习和研究的习惯，改变了中国数学发展的方向。
作为天文学家的徐光启：编制历法，本为历代王朝所重视。但是到了明末，却明显地呈现出落后的状态邸怎么读。一方面是由于此时西欧的天文学快速发展，另一方面则是明王朝禁研历法政策的结果。明沈德符《万历野获编》所说“国初学天文有历禁怀宁天气预报，习历者遣戍，造历者殊死”，指的就是此事。明代施行的《大统历》已严重不准。据《明史·历志》记载，自成化年间开始（1481年）陆续有人建议修改历法，但建议者不是被治罪便是以“古法未可轻变”，“祖制不可改”为由遭拒。万历三十八年（1610年）十一月日食飞鸟娱乐，司天监再次预报错误，朝廷才决定由徐光启与传教士等共译西法。直至崇祯二年五月朔日食，徐光启以西法推算最为精密，礼部奏请开设历局。以徐光启督修历法，改历工作终于走上正轨。徐光启在天文历法方面的成就，主要集中于《崇祯历书》的编译和为改革历法所写的各种疏奏之中。在历书中，他引进了圆形地球的概念，明晰地介绍了地球经度和纬度的概念。他为中国天文界引进了星等的概念，根据第谷星表和中国传统星表，雷晓晨提供了第一个全天性星图，成为清代星表的基础，在计算方法上，徐光启引进了球面和平面三角学的准确公式，并首先作了视差、蒙气差和时差的订正。

400多年前的中国，徐光启以传统士大夫身份，正视西方文化，接受外来思想挑战，堪为中国“睁眼看世界的第一人”马伊琾前夫。对于当时较为先进的西方文化，徐光启曾谓：“欲求超胜，必先会通知足吉他谱。会通之前，必先翻译。”“翻译、会通、超胜”，乃徐光启学习西方文化的三个步骤。在那个时代白石晃士，徐光启可谓打开了一个东西互相交融学习之窗口。史载，那时“西方愿意赞美东方，东方开始学习西方，东西方之间开展的是一场平等的知识大交易”。“那时，欧洲国王们不远万里派人到中国来拿线装书，葡萄牙国王最先拥有线装书，法王路易十四羡慕得不得了锁相环，也派人到中国来索取，拿到后很骄傲羌族碉楼，展示给公爵、侯爵们看。”可见西方文化对于中国文化的向往。然而，自徐光启之后，明朝便陷入内乱外患的不利局面，连徐光启引进并改良的先进火炮，也最终因为明王朝的无能昏庸反而成为清朝入主中原的利器。中华向世界文明比肩进军的历史，也因此逆向而行，最终使中华历史渐渐落后于西方，不亦悲乎？！
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