雷晓晨自闭症传奇(4)——作案-星星物语TwinkleStar

雷晓晨
世间万物的运行无不依赖于分子的作用，从细胞的有氧呼吸到大气中碳的固定都有分子的影子。在这场自闭症的案件中小小的MeCP2分子究竟为什么会有这么大的影响呢？
我们每天的行为和运动都是通过器官之间的调节而产生的，但是如果器官之间只是各干各的事而不合作那后果将不堪设想，因此器官间有效的交流是很必要的。人体内部的信息交流可以通过化学信号也可以通过电信号，这两种信号就像古代传达军令的信使一样穿梭于各个器官之间将指令传达到身体各处。相比较之下化学信号这个信使跑的比较慢，当然它也有它的用武之处，有时电信号遇到不能越过的“大山”，恪尽职守的化学信号就会继续传递指令，但是为了不在传达信号的过程中耗费太多时间，电信号的重要性要略胜一筹。在两个忠贞的信使配合下，人体每天有条不紊地运转。
这种运转不是时时刻刻都完全精确地，谁都不可避免犯错误，信使也同样。自闭症的产生在一定程度上就是由于MeCP2在半路拦截了化学信使的去路。
说了这么多，这位神秘的MeCP2究竟是使了什么花招？今天故事线索提供者还是我们的老朋友Orefice博士。当然还要介绍一位新朋友，中南大学的彭镜博士。
在自闭症传奇(2)中小编提到人体对MeCP2的含量很矫情，彭镜博士在他的论文“MeCP2基因及MeCP2相关疾病”中也提到自闭症的产生原因之一就是由于患者体内MeCP2的含量出现偏激。
神经递质也就是文章开头提到的信使可以分为“奋力灭火”的抑制性神经递质和“煽风点火”的兴奋性神经递质，这两种神经递质会根据情况释放，再与对应的受体相遇后对神经的传导进行控制。上图为Orefice博士对MeCP2影响神经系统的阐释，图例中红点GABA的学名叫γ-氨基丁酸，是一种抑制性神经递质。简而言之，当神经处于很High的状态时，GABA就会拉起它的好朋友GABA受体（GABA Receptor）的手，向兴奋的神经细胞头上泼一盆凉水使它冷静下来。相对应的是图例中绿色的Glutamate，学名谷氨酸。它是GABA的死对头是一种兴奋性神经递质，每次谷氨酸放的火都需要GABA来灭。
MeCP2却在危急关头搞鬼，它拦住急匆匆的GABA，使它不能够上消防车——GABA受体。相反，谷氨酸这回可高兴了，没有人来管它，它就胆大妄为地开始放火。这样一来神经一直就兴奋下去，就跟吃了炫迈一样，根本停不下来。
每当自闭症患者与外界接触获得刺激时，神经会处于长时间兴奋紧张状态，造成触觉过于敏感，人体会产生很不舒适的反应，因此在潜意识里种下了一个错误的念想——与外界接触很不舒服，所以他们会主动躲避陌生人和事物。关键期这种“念想”一旦被固定下来的后果就是容易患上自闭症。（“关键期”见自闭症传奇(3)）
但庆幸的是MeCP2减少不会导致神经死亡、轴突变性或其他不可逆转的缺陷。这是个非常鼓舞人心的发现，理论上只要MeCP2的含量回到正常水平后神经的异常反应可以消除，自闭症就可能逆转。所以将调控MeCP2的含量作为治疗自闭症的突破点是有可能的。
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